7 sinais de que você tem alergia à lactose

A intolerância à lactose e as alergias alimentares são condições comuns que afetam muitas pessoas ao redor do mundo, causando desconfortos significativos no corpo.

Dessa maneira, ambas as condições têm sintomas semelhantes, mas são diferentes na sua origem e nos efeitos que causam. Reconhecer os sinais de alergia a alimentos e à lactose pode ser fundamental para melhorar a qualidade de vida e evitar complicações futuras.

Assim sendo, o Blog da UnicPharma separou os sinais e sintomas mais comuns da intolerância à lactose e de outras alergias alimentares, além das diferenças e formas de lidar com essas condições.

O que é alergia à lactose?

É importante começar com uma distinção clara: intolerância à lactose não é uma alergia alimentar. A intolerância à lactose ocorre quando o corpo tem dificuldade em digerir a lactose, um açúcar encontrado no leite e em outros produtos lácteos.

Dessa maneira, essa dificuldade é geralmente causada pela deficiência de lactase, a enzima responsável por quebrar a lactose no intestino. Como resultado, a lactose não digerida passa para o intestino grosso, onde pode causar sintomas desconfortáveis.

Já a alergia alimentar é uma resposta do sistema imunológico a uma proteína específica encontrada em certos alimentos. Quando uma pessoa com alergia alimentar ingere o alimento problemático, o sistema imunológico identifica erroneamente a proteína como uma ameaça, liberando histamina e outros produtos químicos que causam os sintomas alérgicos.

Os sinais e sintomas da intolerância à lactose

A intolerância à lactose pode se manifestar de maneira diferente em cada pessoa, dependendo da quantidade de lactase disponível no corpo. Alguns dos sintomas mais comuns incluem:

1. Dor abdominal e cólicas

Um dos sintomas mais comuns da intolerância à lactose é a dor abdominal. Após consumir alimentos ou bebidas que contêm lactose, a pessoa pode começar a sentir dores intensas no abdômen, muitas vezes associadas a cólicas. Isso ocorre porque a lactose não digerida fermenta no intestino grosso, causando distensão e dor.

2. Inchaço abdominal

O inchaço é outro sinal claro de intolerância à lactose. Quando a lactose chega ao intestino grosso sem ser digerida, pode causar a formação de gases, o que resulta em uma sensação de barriga inchada e desconfortável. Esse inchaço pode ser acompanhado de barulhos intestinais.

3. Gases excessivos

A produção excessiva de gases é um sintoma clássico da intolerância à lactose. Assim sendo, o fermento da lactose pelas bactérias intestinais causa a liberação de gás, que pode ser excessivo e doloroso.

4. Diarreia

A diarreia é um sintoma comum em pessoas com intolerância à lactose, especialmente quando consomem grandes quantidades de produtos lácteos. Dessa forma, a lactose não digerida no intestino atrai água para o cólon, causando evacuações líquidas e urgentes.

5. Náuseas

Em casos mais graves de intolerância à lactose, a pessoa pode sentir náuseas, que podem ser acompanhadas ou não de vômito. Esse sintoma ocorre devido à irritação no sistema digestivo causado pela presença de lactose não digerida.

Sinais e sintomas de alergias alimentares

As alergias alimentares podem se manifestar de diferentes maneiras, dependendo do alimento que provoca a reação. As alergias alimentares mais comuns envolvem proteínas de leite, ovos, amendoim, nozes, frutos do mar, trigo e soja. Os sintomas podem acabar sendo leves, mas em alguns casos, tornam-se graves e até fatais.

Sintomas

Dessa forma, entre os principais sinais estão:

1. Erupções cutâneas e urticária: uma das primeiras reações a uma alergia alimentar pode ser uma erupção cutânea ou urticária, que são manchas vermelhas e coceira na pele. Esses sintomas geralmente aparecem dentro de minutos a algumas horas após o consumo do alimento que causa a reação alérgica.
2. Edema ou inchaço: o inchaço, especialmente nas áreas ao redor da boca, garganta e face, é um sinal comum de alergia alimentar. Isso ocorre quando o corpo libera histamina em resposta à proteína do alimento, causando a dilatação dos vasos sanguíneos. O inchaço pode ser grave, dificultando a respiração.
3. Dificuldade respiratória: se você sentir dificuldade para respirar ou tiver a garganta fechando após comer determinados alimentos, isso pode ser um sinal grave de alergia alimentar. O inchaço da garganta pode obstruir as vias respiratórias, resultando em dificuldade para respirar, chiado e até asfixia. Se não tratado rapidamente, pode levar a um choque anafilático, uma reação alérgica severa que exige intervenção médica imediata.
4. Sintomas gastrointestinais: embora a intolerância à lactose também cause sintomas gastrointestinais, as alergias alimentares podem ter efeitos mais imediatos e severos. Além da diarreia e dor abdominal, as reações alérgicas podem causar vômito, náuseas intensas e cólicas abdominais.
5. Anafilaxia: é a reação alérgica mais grave, caracterizada por uma resposta do sistema imunológico que afeta todo o corpo. Além de dificuldade respiratória e inchaço, outros sintomas incluem pressão arterial baixa, tontura, pulso rápido, perda de consciência e até morte. Se você tiver algum sinal de anafilaxia, procure atendimento médico imediatamente.

Diferenças entre intolerância à lactose e alergia alimentar

Embora os sintomas de intolerância à lactose e alergias alimentares possam ser semelhantes em alguns aspectos, há diferenças importantes entre as duas condições.

Dessa maneira, a principal diferença está na causa da reação.

• Intolerância à lactose: trata-se de um problema digestivo em que o corpo não produz lactase suficiente para digerir a lactose, resultando em sintomas gastrointestinais;
• Alergia alimentar: é uma reação do sistema imunológico, em que o corpo identifica erroneamente uma proteína alimentar como uma ameaça e libera substâncias químicas, como a histamina, para combater o “invasor”. Os sintomas podem afetar a pele, o sistema respiratório e o sistema gastrointestinal.

Além disso, enquanto a intolerância à lactose pode ser gerenciada com ajustes dietéticos simples (como a redução ou eliminação de produtos lácteos), as alergias alimentares geralmente requerem a eliminação total do alimento responsável e, em casos graves, o uso de medicamentos como o epinefrina (adrenalina) em situações de emergência.

Outras alergias alimentares comuns e seus sintomas

Além da lactose, existem outros alimentos que comumente provocam alergias, incluindo amendoim, ovos, frutos do mar, soja, trigo, leite e nozes. Dessa maneira, cada um desses alimentos pode causar reações diferentes no corpo, e os sintomas variam de pessoa para pessoa. Alguns dos sintomas incluem:

• Amendoim e Nozes: Reações graves, como anafilaxia, urticária, dificuldade respiratória, e inchaço da boca e garganta.
• Ovos e Frutos do Mar: Sintomas incluem erupções cutâneas, dificuldade para respirar, e náuseas e vômitos.
• Soja e Trigo: Sintomas podem incluir dor abdominal, inchaço, diarreia, e, em alguns casos, urticária ou dificuldade respiratória.

Como diagnosticar

Assim, para diagnosticar intolerância à lactose, um médico pode realizar testes como o teste de hidrogênio no ar expirado ou um teste de tolerância à lactose. Enquanto isso, para as alergias alimentares podem ser diagnosticadas por meio de exames de sangue, testes cutâneos ou testes de provocação alimentar realizados por um alergista.

O tratamento para a intolerância à lactose geralmente envolve a redução ou eliminação na dieta, o uso de produtos lácteos sem lactose ou o consumo de enzimas lactase. Para alergias alimentares, o principal tratamento é evitar o alimento que causa a reação. Nos casos de alergias graves, pode ser necessário carregar um autoinjetor de epinefrina para prevenir um choque anafilático.