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Endometriose

A endometriose é uma condição médica que afeta milhões de mulheres em todo o mundo, causando dor, desconforto e, muitas vezes, impacto significativo na qualidade de vida.

Embora seja uma das doenças ginecológicas mais comuns, ainda há uma falta de compreensão generalizada sobre seus sintomas, diagnósticos e tratamentos, o que pode levar a um atraso significativo na identificação da doença e na busca por um tratamento adequado.

Neste artigo, a Blog da UnicPharma separou o que é a endometriose, suas causas, sintomas, diagnóstico, opções de tratamento e como as mulheres podem gerenciar essa condição ao longo da vida.

O que é a endometriose?

A endometriose é uma condição na qual o tecido semelhante ao endométrio, que normalmente reveste a parte interna do útero, cresce fora dele.

Dessa maneira, esse tecido pode se desenvolver em diferentes órgãos e áreas da cavidade pélvica, como os ovários, as trompas de falópio, a bexiga, os intestinos, e, em casos mais raros, até em locais fora da pelve, como os pulmões.

Assim sendo, tecido endometrial fora do útero responde aos hormônios do ciclo menstrual de forma semelhante ao endométrio, ou seja, ele se espessa, se rompe e sangra a cada ciclo menstrual.

No entanto, ao não ter para onde sair, o sangue e o tecido não conseguem ser eliminados corretamente, o que leva a inflamações, aderências, cicatrizes e dor.

Causas da endometriose

Embora a causa exata da endometriose ainda não seja completamente compreendida, existem várias teorias que tentam explicar seu surgimento. m

Dessa maneira, uma das teorias mais aceitas é a teoria da menstruação retrógrada, que sugere que, durante o ciclo menstrual, o fluxo menstrual não é completamente expelido e uma parte do sangue menstrua retrocede pelas trompas de falópio e entra na cavidade pélvica, onde o tecido endometrial se implanta e começa a crescer.

Outras possíveis causas incluem:

  • Genética: Mulheres com histórico familiar de endometriose têm maior probabilidade de desenvolver a condição. Isso sugere que fatores genéticos podem estar envolvidos no desenvolvimento da doença.
  • Imunidade: Alterações no sistema imunológico podem fazer com que o corpo não consiga eliminar adequadamente as células endometriais que crescem fora do útero.
  • Fatores ambientais: Exposição a certos produtos químicos, como os produtos de dioxinas, que estão presentes em poluentes ambientais, pode aumentar o risco de desenvolver endometriose.
  • Fatores hormonais: Os hormônios femininos, especialmente o estrogênio, desempenham um papel importante na proliferação do tecido endometrial. A endometriose é mais comum em mulheres que têm altos níveis de estrogênio.

Sintomas

Os sintomas da endometriose podem variar de mulher para mulher, com algumas experimentando dores intensas, enquanto outras podem ser assintomáticas ou apresentar sintomas mais leves.

Assim sendo, os sintomas mais comuns incluem:

  • Dor pélvica crônica: A dor associada à endometriose pode ser intensa e contínua, e geralmente piora durante o ciclo menstrual. Muitas mulheres com endometriose experimentam dor pélvica crônica, que pode ocorrer a qualquer momento durante o mês, e não apenas durante a menstruação.
  • Dismenorréia: A cólica menstrual intensa é um sintoma comum em mulheres com endometriose. A dor causada por endometriose pode ser mais severa do que as cólicas menstruais comuns, dificultando a realização de atividades diárias.
  • Dispareunia: A dor durante ou após a relação sexual é um sintoma frequente em mulheres com endometriose, especialmente quando o tecido endometrial cresce em torno dos órgãos reprodutores, como os ovários ou as trompas de falópio.
  • Distúrbios intestinais: Muitas mulheres com endometriose experimentam sintomas gastrointestinais, como dor abdominal, diarreia, constipação ou inchaço, especialmente durante a menstruação.
  • Infertilidade: A endometriose é uma das principais causas de infertilidade feminina. Em cerca de 30% a 50% das mulheres com endometriose, a condição pode afetar a fertilidade, dificultando a concepção.
  • Outros sintomas: Além dos sintomas reprodutivos, as mulheres com endometriose também podem apresentar sintomas como fadiga extrema, dores nas costas, dor ao urinar ou evacuar (particularmente durante a menstruação), além de problemas urinários.

Diagnóstico

O diagnóstico da endometriose acaba sendo desafiador devido à variabilidade dos sintomas e à falta de testes específicos para a doença.

Muitas mulheres têm seus sintomas minimizados ou confundidos com outros problemas, como síndrome do intestino irritável (SII) ou disfunção hormonal. Portanto, o diagnóstico precoce se faz essencial para o tratamento adequado.

Histórico médico e exames físicos

O médico geralmente começa a investigação da endometriose com uma análise detalhada dos sintomas e um exame físico, que pode incluir um exame pélvico para verificar sinais de anormalidades, como nódulos ou áreas sensíveis de dor.

Exames de imagem

Exames de imagem, como ultrassonografia, ressonância magnética (RM) e tomografia computadorizada (TC), podem ser utilizados para identificar cistos ou outras alterações associadas à endometriose, como aderências ou lesões nos órgãos pélvicos.

Laparoscopia

A única forma definitiva de diagnosticar a endometriose é por meio de uma laparoscopia, um procedimento cirúrgico minimamente invasivo.

Assim sendo, qual um pequeno telescópio é inserido na cavidade abdominal para visualizar diretamente as lesões de endometriose. Durante a laparoscopia, o médico também pode coletar amostras para biópsia e realizar tratamentos ao mesmo tempo.

    Tratamento

    Embora não haja cura para a endometriose, existem várias opções de tratamento que podem ajudar a controlar os sintomas e melhorar a qualidade de vida das mulheres afetadas.

    Assim sendo, o tratamento dependerá da gravidade dos sintomas, da extensão da doença e dos objetivos reprodutivos da paciente.

    Tratamentos medicamentosos

    • Analgésicos e anti-inflamatórios: O uso de medicamentos para alívio da dor, como anti-inflamatórios não esteroides (AINEs), é comum para controlar as cólicas e a dor associada à endometriose.
    • Anticoncepcionais hormonais: O uso de contraceptivos hormonais, como pílulas anticoncepcionais, adesivos ou dispositivos intrauterinos (DIUs), pode ajudar a regular o ciclo menstrual e reduzir o crescimento do tecido endometrial.
    • Agonistas de GnRH: Medicamentos que suprimem a produção de hormônios ovarianos, como os agonistas de GnRH, deve-se usar para induzir um estado de menopausa temporária e reduzir o crescimento endometrial.
    • Progestágenos e DIU de progesterona: O uso de progestágenos pode ajudar a reduzir o sangramento e o crescimento do tecido endometrial.

    Opções cirúrgicas

    • Laparoscopia para remoção de lesões: Em casos mais graves ou quando os medicamentos não são eficazes, a remoção cirúrgica das lesões endometriais torna-se uma opção, sendo realizada por laparoscopia. Este procedimento pode melhorar os sintomas, aliviar a dor e, em alguns casos, ajudar na fertilidade.
    • Histerectomia: Para mulheres com endometriose grave e que não têm mais interesse em ter filhos, a histerectomia (remoção do útero) deve-se considerar. Em alguns casos, os ovários também podem ser removidos para evitar a produção de hormônios que estimulam o crescimento do tecido endometrial.

    Tratamentos alternativos e complementares

    Algumas mulheres recorrem a terapias alternativas para ajudar a aliviar os sintomas da endometriose, como acupuntura, fisioterapia pélvica, mudanças na dieta e uso de suplementos nutricionais. Embora esses tratamentos possam oferecer alívio para algumas mulheres, é importante discuti-los com um médico antes de começar qualquer abordagem.