Vitamina D no inverno: por que seus níveis caem e como manter a saúde em dia

A vitamina D é um dos nutrientes mais importantes para o equilíbrio do organismo, com papel essencial na saúde óssea, imunológica e metabólica. Contudo, durante o inverno, a redução da exposição solar faz com que muitas pessoas apresentem níveis insuficientes ou até deficiência desse hormônio vital.

Neste artigo, a UnicPharma explica por que a vitamina D tende a diminuir no inverno, quais os riscos associados a essa deficiência e apresenta orientações práticas para manter os níveis adequados durante a estação mais fria do ano.

O que é a vitamina D e para que ela serve?

A vitamina D é uma vitamina lipossolúvel que funciona também como um pró-hormônio, participando de uma série de processos metabólicos no organismo.

Entre suas principais funções, destacam-se:

• Regulação do metabolismo do cálcio e fósforo, fundamental para a formação e manutenção dos ossos.
• Modulação do sistema imunológico, aumentando a resistência a infecções.
• Participação na função muscular.
• Regulação de processos inflamatórios e redução do risco de doenças autoimunes.

Estudos também sugerem que a vitamina D pode ter papel na prevenção de doenças crônicas, como diabetes tipo 2, hipertensão arterial, doenças cardiovasculares e até alguns tipos de câncer.

Como o corpo produz vitamina D?

Diferentemente de outras vitaminas, a vitamina D é produzida de forma endógena, ou seja, pelo próprio corpo, a partir da exposição da pele aos raios ultravioleta B (UVB) do sol.

O processo ocorre da seguinte maneira:

1. A pele exposta à radiação UVB converte o 7-desidrocolesterol em pré-vitamina D3.
2. A pré-vitamina D3 sofre uma transformação térmica, originando a vitamina D3 (colecalciferol).
3. O fígado converte a vitamina D3 em 25-hidroxivitamina D [25(OH)D], o principal marcador sanguíneo dos níveis de vitamina D.
4. Os rins convertem essa substância na forma ativa, a 1,25-dihidroxivitamina D, que exerce os efeitos fisiológicos no organismo.

Além da exposição solar, a vitamina D pode ser obtida por meio de alimentos e suplementos, mas a contribuição dietética costuma ser pequena.

Por que os níveis de vitamina D caem no inverno?

Durante o inverno, diversos fatores contribuem para a redução da síntese cutânea de vitamina D:

1. Menor intensidade dos raios UVB

Nos meses mais frios, especialmente em regiões de latitudes mais altas, a inclinação dos raios solares reduz significativamente a incidência de radiação UVB sobre a superfície terrestre. Com isso, a capacidade da pele em produzir vitamina D diminui drasticamente.

2. Redução do tempo ao ar livre

O clima frio e a redução das horas de luz solar fazem com que as pessoas permaneçam mais tempo em ambientes fechados, reduzindo ainda mais a exposição natural ao sol.

3. Uso de roupas mais fechadas

Durante o inverno, o uso de roupas mais espessas e que cobrem grande parte da pele limita a área de exposição aos raios solares, dificultando a síntese cutânea de vitamina D.

4. Fatores culturais e urbanos

Estilos de vida urbanos, com grande parte das atividades realizadas em ambientes fechados, potencializam a hipovitaminose D no inverno.

Quais são os riscos da deficiência de vitamina D?

A deficiência de vitamina D pode trazer diversas consequências para a saúde, afetando múltiplos sistemas:

1. Comprometimento da saúde óssea

A vitamina D é essencial para a absorção intestinal de cálcio. Sua deficiência leva a quadros como:

• Osteomalácia em adultos: amolecimento dos ossos, com dor e fraqueza muscular.
• Osteoporose: aumento do risco de fraturas, especialmente em idosos.
• Raquitismo em crianças: deformidades ósseas decorrentes da mineralização inadequada.

2. Prejuízo imunológico

A vitamina D atua como modulador do sistema imune inato e adaptativo, sendo essencial para:

• Aumento da resistência a infecções respiratórias, como gripes e resfriados, comuns no inverno.
• Redução do risco de doenças autoimunes.

3. Alterações metabólicas

A deficiência de vitamina D está associada a maior risco de:

• Síndrome metabólica.
• Diabetes mellitus tipo 2.
• Hipertensão arterial.

4. Impacto na saúde mental

Estudos indicam uma possível relação entre baixos níveis de vitamina D e maior prevalência de transtornos depressivos, especialmente durante os meses de inverno, quando também ocorre a chamada transtorno afetivo sazonal (TAS).

Quem está mais vulnerável à deficiência de vitamina D no inverno?

Embora todos estejam sujeitos à redução dos níveis de vitamina D no inverno, alguns grupos apresentam risco maior de deficiência:

• Idosos: pele menos eficiente na síntese de vitamina D.
• Pessoas com pele mais escura: maior quantidade de melanina, que reduz a penetração dos raios UVB.
• Indivíduos obesos: maior sequestro da vitamina D no tecido adiposo.
• Pessoas que fazem uso de protetores solares de forma contínua e indiscriminada.
• Gestantes e lactantes, com maior demanda nutricional.
• Indivíduos com doenças crônicas, como doenças renais e hepáticas.

Como manter níveis adequados de vitamina D no inverno?

Manter níveis adequados de vitamina D durante o inverno exige uma combinação de estratégias conscientes. A seguir, destacamos as principais:

1. Exposição solar controlada

Apesar das dificuldades sazonais, recomenda-se buscar exposição solar regular, mesmo nos meses mais frios. Para a maioria das pessoas, bastam de 15 a 30 minutos diários, com exposição de áreas como braços e pernas, sem protetor solar, em horários seguros (antes das 10h ou após as 16h).

Em locais de latitude elevada, onde a síntese cutânea é insuficiente no inverno, outras estratégias se tornam ainda mais importantes.

2. Alimentação rica em vitamina D

Embora a dieta tenha papel secundário na manutenção dos níveis de vitamina D, alguns alimentos são boas fontes desse nutriente:

• Peixes gordurosos: salmão, sardinha, atum.
• Gema de ovo.
• Fígado bovino.
• Cogumelos expostos ao sol.
• Alimentos fortificados, como leites, cereais e margarinas.

Ainda assim, dificilmente a ingestão alimentar sozinha supre as necessidades diárias no inverno.

3. Suplementação orientada

Em casos de risco elevado ou confirmação laboratorial de deficiência, a suplementação pode ser necessária.

As formas mais comuns são:

• Vitamina D3 (colecalciferol): mais eficaz na manutenção dos níveis séricos.
• Vitamina D2 (ergocalciferol): menos utilizada atualmente.

A dose recomendada depende de fatores como idade, peso, condições clínicas e níveis séricos da 25(OH)D. A suplementação deve ser prescrita por profissional de saúde, evitando riscos de intoxicação por hipervitaminose D.

4. Atividade física ao ar livre

Sempre que possível, praticar exercícios ao ar livre contribui não só para a síntese de vitamina D, mas também para a manutenção da saúde metabólica e mental.

5. Acompanhamento laboratorial

Para indivíduos com fatores de risco ou com suspeita de deficiência, recomenda-se realizar a dosagem sérica de 25(OH)D, a forma mais precisa de avaliar o status da vitamina D no organismo.

Os valores de referência, segundo a maioria das diretrizes, são:

• Suficiência: acima de 30 ng/mL.
• Insuficiência: entre 20 e 30 ng/mL.
• Deficiência: abaixo de 20 ng/mL.

Suplementação de vitamina D: quando é indicada?

A suplementação é indicada principalmente nas seguintes situações:

• Deficiência comprovada laboratorialmente.
• Grupos de risco, como idosos, gestantes, lactantes e indivíduos com doenças crônicas.
• Moradores de regiões com baixa incidência solar, especialmente durante o inverno.

É importante destacar que a vitamina D pode ser tóxica em doses excessivas, causando hipercalcemia, calcificação de tecidos moles, lesão renal e outros efeitos adversos.

Por isso, nunca se deve iniciar suplementação sem orientação médica ou farmacêutica.

A vitamina D previne gripes e resfriados no inverno?

Diversos estudos indicam que níveis adequados de vitamina D podem ajudar a reduzir a incidência e a gravidade de infecções respiratórias, como gripes e resfriados, mais comuns no inverno.

A ação imunomoduladora da vitamina D fortalece as defesas do organismo, mas não deve ser encarada como substituto da vacinação ou de outros cuidados preventivos.

Considerações finais

A vitamina D desempenha um papel fundamental na manutenção da saúde e bem-estar, especialmente durante o inverno, quando a sua produção natural diminui consideravelmente.

Manter níveis adequados requer uma combinação de exposição solar controlada, alimentação equilibrada, prática de atividade física e, quando necessário, suplementação orientada.

Na UnicPharma, você encontra uma ampla variedade de suplementos de vitamina D e profissionais capacitados para orientar a melhor escolha conforme suas necessidades.

Se tiver dúvidas ou quiser saber mais sobre o tema, entre em contato com nossa equipe ou consulte seu médico.