Coma sem medo! Benefícios do Ovo do Páscoa

Descubra por que um ovo de chocolate amargo pode reduzir seu nível de colesterol e pressão arterial – e até mesmo melhorar seu poder cerebral! Especialistas do London Medical Laboratory (LML) compartilham oito razões sobre como os ovos de Páscoa, com moderação, podem melhorar sua saúde.

O Dr. Avinash Hari Narayanan (MBChB), Líder Clínico da LML, diz: “Seja qual for nossa origem e crenças, no Domingo de Páscoa muitos de nós não resistimos à atração de um ovo de chocolate bem decorado e saboroso. Considerando que os ovos de chocolate são a marca registrada da Páscoa e quase 80 milhões dessas guloseimas são vendidas a cada ano no Reino Unido, é importante estar atento a quantos consumimos e como isso nos afeta. Além de nos dar aquela sensação de bem-estar, há benefícios potenciais em comer uma quantidade moderada de chocolate.”

Aqui estão oito motivos para relaxar e aproveitar seus ovos no fim de semana da Páscoa:

1 Pressão arterial reduzida e colesterol melhorado

Os grãos de cacau, o principal ingrediente do chocolate, contêm compostos vegetais naturais e benéficos chamados polifenóis. Eles têm propriedades antioxidantes e anti-inflamatórias, ao mesmo tempo em que influenciam a função dos vasos sanguíneos. Polifenóis como flavonoides estimulam o corpo a produzir óxido nitroso no sangue, ajudando a relaxar os vasos sanguíneos e, assim, reduzir a pressão arterial. Comer chocolate amargo pelo menos uma vez por semana está relacionado a um risco reduzido de 8% de doença cardíaca, de acordo com uma pesquisa publicada no  European Journal of Preventive Cardiology . Também descobriu que o chocolate contém nutrientes saudáveis ​​para o coração que podem reduzir a inflamação e melhorar a quantidade de colesterol bom no corpo.

2 Combate à Diabetes

Talvez seja o oposto do que você pode esperar, mas comer uma quantidade moderada de chocolate amargo pode ajudar a combater o diabetes. O chocolate amargo contém um flavanol chamado epicatequina, que pode melhorar a maneira como as células do corpo se comunicam e respondem. No controle do açúcar no sangue (glicose), isso permite que o corpo responda melhor à insulina, reduzindo o risco de diabetes. Um estudo de 15 dias em Nutrition and Metabolic Insights também descobriu que o consumo diário de chocolate amargo rico em flavonoides reduziu a pressão arterial e melhorou a sensibilidade à insulina em participantes saudáveis.

3 Um coração mais saudável

Uma fascinante revisão de estudos no British Medical Journal , que incluiu mais de 114.000 participantes, descobriu que aqueles que comeram mais chocolate tinham 37% menos probabilidade de ter doença cardíaca coronária do que as pessoas que comeram menos chocolate. Acredita-se que os efeitos do chocolate no sistema circulatório – abrindo os vasos sanguíneos e reduzindo a inflamação – podem ajudar a manter nossos corações saudáveis ​​e afastar doenças cardíacas. Claro, os efeitos completos do consumo de chocolate no sistema cardiovascular ainda precisam ser estudados em ensaios clínicos robustos.

4 Previne danos ao fígado

Acredita-se que a pressão alta nas veias do fígado esteja relacionada a danos no fígado e doença hepática crônica. Pesquisas iniciais mostraram que o chocolate amargo melhora o fluxo sanguíneo no fígado, e há até estudos em andamento analisando se o chocolate amargo pode prevenir danos ao fígado. Já está bem estabelecido que melhorar seu colesterol e manter seus vasos sanguíneos saudáveis ​​indiretamente protege o fígado contra doenças.

5 Uma fonte de minerais

Comer chocolate amargo pode lhe dar uma gama valiosa de minerais, incluindo cobre, ferro, magnésio, manganês, fósforo e zinco. Todos nós sabemos o quão importante o ferro é para nossas células sanguíneas, mas o cobre é igualmente importante para ajudar nosso corpo a produzir glóbulos vermelhos. O manganês e o fósforo ajudam a manter nossos ossos saudáveis, enquanto o zinco é vital para manter nosso sistema imunológico, pele e cicatrização de feridas sob controle.

6 Melhor Saúde Mental

Em um estudo relatado pela John Hopkins Medicine, pessoas que comeram chocolate amargo disseram que se sentiram menos estressadas e pesquisadores confirmaram que, após comer chocolate amargo, houve redução nos níveis do hormônio do estresse cortisol. O chocolate também é conhecido por melhorar o foco mental. É amplamente conhecido que consumir chocolate permite que o cérebro experimente maiores hormônios positivos, como serotonina e endorfinas. Não é nenhuma surpresa, então, que o chocolate seja tão frequentemente consumido quando estamos chateados.

7 Aumenta o desempenho atlético

O flavonoide epicatequina, encontrado no chocolate amargo, pode aumentar a produção de óxido nítrico no sangue. De acordo com a pesquisa da John Hopkins Medicine, isso auxilia na circulação e reduz a quantidade de oxigênio que um atleta usa durante o exercício, permitindo que ele se exercite por mais tempo. É anti-inflamatório e também tem um efeito levemente estimulante, devido ao fato de o chocolate conter cafeína. Isso ajuda a melhorar o desempenho e a recuperação a curto prazo.

8 Mantém seu cérebro saudável

Os flavonóis no chocolate amargo têm um impacto positivo na função cerebral, incluindo melhor tempo de reação, maior consciência visual-espacial e melhor memória. Uma razão para isso pode ser que os flavonóis aumentam o fluxo sanguíneo para o cérebro. Um estudo realizado por pesquisadores da Universidade de Oxford no Journal Of Nutrition examinou a relação entre o desempenho cerebral e o consumo de chocolate de 2.031 noruegueses com idades entre 70 e 74 anos. Aqueles que consumiram chocolate (assim como vinho e chá) tiveram desempenho cognitivo significativamente melhor do que aqueles que não consumiram. Em termos de doenças neurodegenerativas como Parkinson e Alzheimer, a pesquisa sugeriu que o consumo regular de chocolate pode estar associado a um menor risco de doença. As primeiras evidências mostram que os antioxidantes no chocolate protegem o cérebro de substâncias nocivas que danificam as células e aumentam a neurodegeneração.

Com moderação, deliciar-se com um ovo de chocolate amargo neste fim de semana de Páscoa pode oferecer vários benefícios à saúde, incluindo redução da pressão arterial e melhora dos níveis de colesterol, combate ao diabetes, promoção da saúde cardíaca, prevenção de danos ao fígado, fornecimento de minerais essenciais, aumento da saúde mental e desempenho atlético e manutenção do cérebro saudável. No entanto, é importante estar atento à quantidade consumida e optar por chocolate amargo com alto teor de cacau para obter o máximo de benefícios à saúde.