Existe realmente algum benefício nos multivitamínicos?

Ferro, Folato e +: benefícios dos multivitamínicos

Metade de todos os adultos americanos — incluindo 70% daqueles com 65 anos ou mais — toma um multivitamínico ou outro suplemento vitamínico ou mineral regularmente. O preço total excede US$ 12 bilhões por ano — dinheiro que os especialistas em nutrição da Johns Hopkins dizem que poderia ser melhor gasto em alimentos ricos em nutrientes, como frutas, vegetais, grãos integrais e laticínios com baixo teor de gordura.

Em um editorial no periódico Annals of Internal Medicine intitulado “Chega: Pare de desperdiçar dinheiro em suplementos vitamínicos e minerais”, pesquisadores da Johns Hopkins revisaram evidências sobre suplementos, incluindo três estudos muito recentes:

  • Uma análise de pesquisa envolvendo 450.000 pessoas descobriu que  multivitamínicos não reduzem o risco de  doenças cardíacas  ou câncer .
  • Um estudo que acompanhou o funcionamento mental e o uso de multivitamínicos de 5.947 homens durante 12 anos descobriu que  os multivitamínicos não reduziram o risco de declínios mentais,  como perda de memória ou lentidão de pensamento.
  • Um estudo de 1.708 sobreviventes de ataque cardíaco que tomaram um multivitamínico de alta dosagem ou placebo por até 55 meses.  As taxas de ataques cardíacos posteriores  , cirurgias cardíacas e mortes foram semelhantes  nos dois grupos.

O veredito da vitamina

Os pesquisadores concluíram que multivitamínicos não reduzem o risco de doenças cardíacas, câncer, declínio cognitivo (como perda de memória e pensamento mais lento) ou morte precoce. Eles também notaram que, em estudos anteriores, suplementos de vitamina E e betacaroteno parecem ser prejudiciais, especialmente em altas doses.

“Pílulas não são um atalho para uma saúde melhor e a prevenção de doenças crônicas”, diz  Larry Appel, MD , diretor do Johns Hopkins Welch Center for Prevention, Epidemiology and Clinical Research. “Outras recomendações nutricionais têm evidências muito mais fortes de benefícios — comer uma dieta saudável, manter um peso saudável e reduzir a quantidade de gordura saturada, gordura trans, sódio e açúcar que você come.”

A exceção é o ácido fólico suplementar para mulheres em idade fértil, diz Appel. “O ácido fólico previne defeitos do tubo neural em bebês quando as mulheres o tomam antes e durante o início da gravidez. É por isso que multivitamínicos são recomendados para mulheres jovens.” Os Centros de Controle e Prevenção de Doenças recomendam que todas as mulheres em idade reprodutiva tomem 400 microgramas de ácido fólico diariamente. A quantidade de ferro em um multivitamínico também pode ser benéfica para mulheres em idade fértil, acrescenta Appel.

“Não recomendo outros suplementos”, diz Appel. “Se você seguir uma dieta saudável, poderá obter todas as vitaminas e minerais de que precisa dos alimentos.”

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