Pense duas vezes antes de seguir as tendências alimentares

Couve, sementes de chia e quinoa: todas elas receberam sua cota de buzz na mídia nos últimos anos. Como elas foram anunciadas como fazendo de tudo, desde reduzir o colesterol até prevenir o câncer, faz sentido que você queira experimentar esses alimentos saudáveis.

Mas vale a pena sair do seu caminho para encontrar o mais novo superalimento, dar uma massagem na sua couve para deixá-la macia ou tentar descobrir como fazer a quinoa ter um gosto bom? Na verdade, não, diz  Michael Blaha, MD, MPH . , diretor de pesquisa clínica no Johns Hopkins Ciccarone Center for the Prevention of Heart Disease.

“Todo pequeno artigo que sugere que um determinado alimento é bom para você é explodido na mídia. É confuso para as pessoas porque um estudo dirá que café, ovos ou qualquer outro alimento é ótimo, enquanto outro dirá que é ruim. Mas o que é muito mais importante do que focar em modismos de alimentos saudáveis ​​é ter um padrão geral de alimentação saudável”, diz Blaha.

Manchetes enganosas sobre alimentos saudáveis

A maioria das pessoas imagina um estudo científico como um experimento controlado de causa e efeito que acontece em um laboratório. Mas estudar pessoas e seus hábitos é muito mais complicado. “A maioria dos estudos sobre alimentos não fornece evidências conclusivas”, diz Blaha. “Eles estão simplesmente dando teorias baseadas na observação de um grupo de pessoas. Não é um experimento controlado.”

A maioria das pesquisas sobre alimentos é baseada em estudos observacionais, o que significa que um grupo de pessoas é seguido para ver o que acontece ao longo do tempo. Os estudos buscam respostas para perguntas como: Quem vive mais? Quem tem mais probabilidade de desenvolver uma determinada doença? Quem é mais feliz? Os cientistas tentam determinar quais fatores na vida das pessoas podem ser responsáveis ​​por certos resultados.

Mas o problema é que um grupo de pessoas que faz uma escolha de estilo de vida particular, como beber café, pode ser diferente de várias maneiras das pessoas que não o fazem, explica Blaha: “Talvez elas durmam mais ou menos, comam mais frutas, se exercitem mais, ganhem mais dinheiro, tenham um emprego melhor ou sejam de raças ou etnias diferentes. É simplesmente impossível extrair o efeito de um alimento individual da vida ocupada e complicada de alguém.”

Melhor que uma dieta

Em vez de focar em alguns alimentos saudáveis ​​para comer, é muito melhor ter uma filosofia de alimentação saudável que oriente suas decisões quando você estiver planejando refeições, fazendo compras de supermercado ou saindo para comer, diz Blaha. Caso contrário, pode ser difícil navegar pelas mais de 200 decisões alimentares que você toma a cada dia, a maioria das quais são feitas no piloto automático.

Por exemplo, se você seguir uma  dieta de estilo mediterrâneo  — que demonstrou reduzir o risco de doenças cardíacas — você tem mais probabilidade de tomar decisões consistentes com essa filosofia de comer alimentos integrais e nutritivos. Você selecionará mais vegetais e peixes no supermercado, usará azeite de oliva na sua cozinha e escolherá salmão e cuscuz em vez de macarrão com queijo em um restaurante.

“É melhor ignorar o hype sobre alimentos individuais e, em vez disso, tentar um padrão geral de alimentação saudável, como a dieta mediterrânea”, aconselha Blaha. “Há boas evidências de que isso leva a uma melhor saúde cardíaca, embora ainda não possamos dizer se são as nozes ou os óleos ou apontar qualquer alimento específico dentro da dieta como sendo aquele que faz a diferença.”

Um padrão alimentar saudável inclui mais vegetais e frutas, grãos integrais, proteínas magras como peixe e frango, e óleos saudáveis. Alimentos processados ​​e embalados não fazem parte de um padrão alimentar saudável.

Mas, diz Blaha, “Você pode comer chocolate amargo ocasionalmente, uma xícara de café por dia ou incluir este ou aquele óleo saudável, desde que faça parte de um padrão geral de dieta saudável”.